بعد أن توج بطلا لمسابقة كأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة بفوزه على توتنهام بركلات الترجيح 4-1 في المباراة النهائية يوم الأحد، يعاود مان يونايتد التركيز على الدوري المحلي.
وذلك عندما يحل ضيفا على نيوكاسل يونايتد على ملعب "سانت جيمس بارك" في المرحلة الثامنة من بطولة انجلترا المقررة الثلاثاء والأربعاء.
ويرتاح مانشستر يونايتد في صدارة الدوري المحلي بفارق 7 نقاط عن منافسيه المباشرين تشيلسي وليفربول علما بأنه يملك أيضا مباراة مؤجلة سيخوضها ضد بورتسموث المتواضع في 22 ابريل المقبل.
ويبدو مانشستر يونايتد الذي لم يخسر في الدوري منذ 8 نوفمبر الماضي ولم يدخل مرماه سوى هدف واحد في 15 مباراة مرشحا لحصد نقاط المباراة الثلاث نظرا لفارق المستوى بين الفريقين خصوصا بان نيوكاسل يمر في فترة سيئة للغاية.
ويزيد من صعوبة مهمة نيوكاسل غياب هدافه مايكل أوين الذي يتعافى من الإصابة بالإضافة إلى وقف لاعب وسطه المؤثر كيفن نولان لنيله بطاقة حمراء.
في المقابل لم يفقد مدرب تشيلسي الجديد الهولندي جوس هيدينك الذي يلتقي فريقه مع بورتسموث المتواضع خارج ملعبه الأمل باللحاق بمانشستر يونايتد مع اعترافه بصعوبة المهمة.
ويلتقي ليفربول على ملعبه "انفيلد" مع سندرلاند الذي تحسن مستواه كثيرا منذ أن تولى ريك سبراييا الإشراف عليه خلفا لروي كين قبل ثلاثة اشهر وأصبح أكثر صلابة وخير دليل على ذلك خسارته بصعوبة أمام مانشستر يونايتد في الثواني الأخيرة، وانتزاعه التعادل من أرسنال قبل 10 أيام في عقر دار الأخير.
وفي المباريات الأخرى، يلتقي وست بروميتش مع أرسنال، ومانشستر سيتي مع أستون فيلا، وستوك سيتي مع بولتون، وويجان مع وست هام، وبلاكبيرن مع ايفرتون، وفولهام مع هال سيتي، وتوتنهام مع ميدلسبروه.