قام علماء وباحثون بريطانيون باستخدام خدمة تويتر للتدوين المصغر على شبكة الإنترنت كنظام للإنذار المبكر لانتشار فيروس (إتش 1 إن1) المعروف باسم أنفلونزا الخنازير.

وقد تم خلال التجربة - التى أجراها باحثون من مركز أبحاث سيتى إى هيلث التابع لجامعة سيتى اللندنية - استخدام خدمة تويتر فى جمع معلومات حول وباء أنفلونزا الخنازير من خلال تعقب ما يزيد على مليون تدوينة على الموقع الإلكترونى للخدمة خلال الفترة من شهر مايو إلى شهر أغسطس الماضيين.

وتم تعقب عبارات مثل أنا مصاب بأنفلونزا الخنازير و أنا مصاب بالأنفلونزا أو إتش 1 إن 1 أو موت أو وباء.

وقالت باتى كوستكوفا، أحد أبرز علماء مركز الأبحاث، إن استخدام مواقع الشبكات الاجتماعية يمكن أن يعزز كثيرا فى جمع معلومات استخباراتية حول فيروس أنفلونزا الخنازير يمكن أن تستخدم من قبل السلطات المعنية بالصحة العامة.

وتمتاز خدمة تويتر عن الأساليب البحثية الأخرى بتوافر تدويناتها دون قيود، كما يمكن البحث فيها مباشرة من أى مكان فى العالم ، ووصفت كوستكوفا خدمة تويتر بأنها نظام إنذار مبكر لا يقدر بثمن.

وأضافت الباحثة أن فريقها يحاول الآن تحديد الموقع الجغرافى لتلك التدوينات المتاحة عبر خدمة تويتر من أجل تحديد أماكن الإنذار المبكر لسلطات الصحة العامة.

يذكر أن هذه هى المرة الأولى التى يتم فيها تنفيذ هذا النوع من الرصد باستخدام خدمة تويتر.